XIX ВЕК. РАЗДЕЛ ПЕРВЫЙ
На рубеже исторических эпох, когда с европейской исторической арены уходил феодализм, а победивший буржуазный строй выявил свою внутреннюю противоречивость, когда континент потрясла череда революций и войн, литературе было необходимо понять движение истории, рассмотреть и оценить его ближние и дальние последствия. Центральным для художественных направлений первой трети столетия стал вопрос о том, как человеку не только выстоять перед движением истории, но и активно участвовать в нем.
Начало XIX столетия стало временем, когда ускорилось не только общественное, но и литературное развитие. Новые художественные направления складывались и достигали зрелости в относительно короткие сроки. При этом появление нового художественного метода не означало полного исчезновения старого. Характерная черта эпохи – сосуществование художественных направлений. На протяжении нескольких десятилетий просвещенческие и классицистические традиции, романтизм и реализм поддерживали взаимоотношения, в которых борьба сочеталась с взаимодействием. Каждое направление отстаивало свои принципы в полемике, утверждало их в манифестах и программных заявлениях, но на практике художники, особенно знаменитые, не были скованы канонами. Творческое сознание выдающихся авторов эпохи обладало свободой выбора, постоянно обращаясь к самым различным источникам – как к традициям прошлого, так и поискам современников.